Une histoire de famille fière de préserver, valoriser et transmettre le savoir-faire du patrimoine basque

Zétoiles fabrique des espadrilles dans son petit atelier aux portes de l'emblématique capitale mondiale de l'espadrille, Mauléon, depuis 1947. Toutes nos espadrilles traditionnelles respectent le cahier des charges du label "MAULEON", certifiant un savoir-faire ancestral et honorant l’histoire des fabricants d’espadrilles de Mauléon.

C’est après la guerre que mon grand-père, alors ouvrier dans une usine de caoutchouc à Mauléon, eut la volonté et le courage de créer sa propre entreprise. Travaillant d'arrache-pied, il fabrique une vingtaine de semelles d’espadrilles par jour, avant de les amener chez des ouvrières à domicile qui étaient chargées de coudre la toile sur ses semelles. 

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… au savoir faire unique !

Pour améliorer sa cadence, mon grand-père s'équipe d'un chevalet (petit outil en bois sur lequel on assoit à califourchon). Ce dernier permet, à l’aide d’un crochet, de coudre les semelles beaucoup plus rapidement, la production atteint 150 paires par jour !

De fil en aiguille, mon grand-père construit un petit atelier qui débouche en 1947 sur la création de sa société. L'entreprise familiale se développe : la semelle n’est plus cousue à la main mais à l’aide d’une machine électrique, appelée "Millet" (que vous apercevez ci-dessous), qui permet de coudre la semelle mécaniquement dans toute sa largeur. La production est multipliée par 5, nous sommes alors dans les années 60. Un tout jeune employé vient alors le rejoindre : Jean-Simon, mon père (ici en train de mouler, c'est à dire donner la forme à la semelle avant la couture de celle-ci) !

De père en fils, et en petit-fils !

L’espadrille s’est adaptée au progrès : il a fallu vulcaniser les espadrilles, c’est à dire y coller une semelle en caoutchouc naturel, préparé sur place dans un laboratoire mauléonais, pour rendre la semelle en jute plus solide. Tressée et cousue à la main, entièrement composée de matériaux naturels, chaque espadrille Zétoiles est fabriquée avec attention et avec l'exigence de perpétuer un savoir-faire ancestral.  

Malgré tout ce temps et ces quelques évolutions, l’entreprise de mon grand-père n’a que peu évoluée  sinon pour fabriquer une espadrille toujours plus solide. La mission que l'équipe Zétoiles s’est assignée, c'est celle d'être en recherche constante d'améliorer le confort et la durabilité de nos espadrilles. Nous imaginons de nouvelles formes et matières, toujours dans un esprit de qualité et d'authenticité.